La santé au travail est un univers peuplé de sigles et d’acronymes mystérieux, qui peuvent rapidement faire fuir les curieux qui s’aventurent sur ce terrain. Pourtant, le domaine, au carrefour de la santé, de l’ergonomie, de la sociologie ou de l’épidémiologie se révèle passionnant, pour qui possède les clés de lecture.
Aux plus studieux, on conseillera un lexique ou un glossaire de la santé au travail, pour une vue exhaustive. Pour les plus pressés, voici une revue de définition des 5 acronymes les plus courants du secteur.
La santé au travail s’attache à éviter la dégradation de l’état de santé du fait du travail et s’appuie sur les principes de prévention, en particulier la prévention dite primaire, qui vise à réduire ou supprimer les facteurs de risque.
De ses origines après guerre à sa compréhension actuelle, le périmètre de la santé au travail a beaucoup évolué : protection face aux risques industriels, prévention des risques professionnels, ajout des risques psycho-sociaux dans la législation dans les années 2000, etc.
⚡ En bref : Le document unique, document unique d’évaluation des risques, ou document unique d’évaluation des risques professionnels (DU, DUER ou DUERP) est un document qui recense les risques professionnels encourus par les travailleurs et les actions de prévention et de protection prévues par l’employeur.
Créé en 2001, il est obligatoire pour toutes les entreprises, administrations et associations ayant au moins un salarié et la rédaction du DUER s’impose à l’employeur. Il doit être mis à jour au moins une fois par an (ou en cas de décision d’aménagement importante) et doit être tenu à la disposition des membres du CSE comme des salariés.
Le DUERP est le résultat de l’évaluation des facteurs de risque (chimiques, biologiques, psychologiques…) : ces risques doivent être identifiés, classés suivant leur intensité et reliés à des situations de travail concrètes. De nouvelles obligations ont renforcé le DUERP depuis la loi du 2 août 2021 : conservation pendant 40 ans, accessibilité élargie aux anciens salariés, et intégration obligatoire d'un programme annuel de prévention pour les entreprises de 50 salariés et plus.
⚡ En bref : Les troubles musculo-squelettiques (TMS) regroupent diverses pathologies liées aux articulations, muscles, et nerfs principalement et qui se manifestent par des douleurs et des gênes.
Ils représentent plus de 80% des maladies d’origine professionnelle et certains secteurs sont particulièrement touchés : l’aide et les soins à la personne (les métiers du grand âge et de l’autonomie), la propreté, le transport et la logistique, le commerce, le BTP et les industries métallurgique et agroalimentaire.
L’aménagement des postes ou les formations aux gestes et postures font partie des actions fréquemment déployées pour réduire le phénomène.
⚡ En bref : Les risques psycho-sociaux ou RPS correspondent aux risques identifiés pour la santé physique et mentale des travailleurs et travailleuses. On pense généralement au stress, mais les RPS incluent d’autres facteurs ou conséquences de la souffrance psychique au travail : fatigue, dépression, burnout, violences ou harcèlement moral…
Le Rapport Gollac-Bodier de 2011 propose cette définition des RPS :
« les risques pour la santé mentale, physique et sociale, engendrés par les conditions d’emploi et les facteurs organisationnels et relationnels susceptibles d’interagir avec le fonctionnement mental. »
Les RPS font partie des risques professionnels pour lesquels l’employeur a une obligation générale de sécurité et doit proposer des actions de prévention. A ce titre, les RPS doivent être aussi identifiés et répertoriés dans le document unique. En 2025 et 2026, la santé mentale a été déclarée Grande cause nationale — ce qui renforce encore l'obligation de prévention des RPS et signale une attention accrue des pouvoirs publics sur le sujet.
⚡ En bref : Un IPRP ou Intervenant en prévention des risques professionnels est un⸱e professionnel⸱le de la santé sécurité au travail, disposant de compétences spécifiques : ergonomie, psychologie, hygiène-sécurité ou encore toxicologie.
Il/Elle assure des missions d’analyse, conseil et accompagnement des démarches de prévention, en coopération avec la médecine du travail, et à la demande de la Direction. Le statut d’IPRP, créé en 2003 s’obtient par enregistrement auprès de la DREETS (Direction régionale de l'économie, de l'emploi, du travail et des solidarités), qui a remplacé la DIRECCTE en 2022.
IPRP est finalement un terme générique qui recouvre des compétences très variées. L’objectif est de favoriser la pluridisciplinarité entre plusieurs professionnels dans les démarches de prévention en entreprise, aux côtés du médecin du travail, qui lui possède un statut particulier et protégé.
⚡ En bref : Les services de prévention et de santé au travail (SPST) et les services de prévention et de santé au travail inter-entreprises (SPSTI) ont été introduits par la loi du 2 août 2021 en remplacement de services de santé au travail.
Les SPST proposent différents services aux entreprises, pour les accompagner dans leurs démarches de prévention : évaluation des risques, suivi individuel des salariés, actions de prévention et promotion de la santé. Des missions évaluées via une certification et un contrat pluriannuel d’objectifs et de moyens (CPOM).
Chaque employeur est tenu d’organiser un SPST : soit adhérer à un SPSTI si l’entreprise compte moins de 500 salariés, soit former un SPST autonome au sein de l’entreprise, avec du personnel qualifié.
⚡ En bref : La qualité de vie et des conditions de travail (QVCT) est le terme officiel depuis l'ANI du 9 décembre 2020, qui a remplacé la QVT (qualité de vie au travail). Elle élargit le périmètre en replaçant explicitement les conditions réelles de travail — organisation, contenu des tâches, environnement — au cœur de la démarche, aux côtés du bien-être individuel.
La QVCT est désormais le référentiel de l'ANACT et le terme utilisé dans la semaine nationale QVCT. Les entreprises qui parlent encore uniquement de QVT dans leurs documents officiels (DUERP, accord d'entreprise) gagneraient à mettre à jour leur vocabulaire.
En conclusion, et si vous avez tout suivi, un SPST peut accueillir de nombreux IPRP et accompagner les entreprises dans l’élaboration d’un DUERP, qui formulera des recommandations en matière de TMS et de RPS. Simple, non ?